호랑이

 

Encontrei estas pinturas quando escrevi sobre as pegas e achei curiosa esta representação de um símbolo sério e bastante poderoso como o tigre, que na presença da pega apresenta um semblante meio tolo. Este em particular, fuma cachimbo, o que é uma espécie de abreviatura coreana para o "era uma vez". É de salientar que fumar cachimbo era uma ocorrência relativamente recente (importada por navegadores portugueses para o oriente) e que dava um certo status a quem o fazia. A pega e o tigre como iconografias separadas, possuem raízes profundas na literatura e na história da arte coreana. O tigre é um símbolo auspicioso e protetor, uma imagem de força e poder, enquanto a pega é a portadora de boas notícias. Quando pintado sozinho, o tigre aparece sempre muito sério e severo, ao contrário da pega que representa ideias e pensamentos positivos voltados para o futuro. 

Nesta história em particular, o tigre anda a vaguear pela floresta com pouco para fazer, quando caí numa poça funda de lama. O tigre fica preso, mas um lenhador que andava por ali encontra-o e consegue puxar o tigre da poça. O tigre prepara-se para comer o lenhador que fica aborrecido com a situação. Ele pergunta: 'eu ajudei-te e tu em troca vais comer-me?' O tigre não sabe o que fazer e pede um julgamento que decida se ele deve ou não comer o homem. Curiosamente, o júri é formado por um carvalho (super imparcial) que conclui que o tigre deve comer o lenhador: "tigres comem pessoas, é isso que eles fazem." diz o carvalho. Nisto surge do nada a nossa amiga pega que voando acima do lenhador lhe diz: 'Oh não, não, o que deves fazer é atrair o maldito do tigre de volta para aquela poça de lama para que fiques seguro', o que acontece e o lenhador volta para casa vivo e inteiro. A pega torna-se a salvadora dos humanos, o seu amuleto da sorte. 

Dentro de uma estrutura de conto de fadas, é comum existirem estas duas forças opostas, estando neste caso a humanidade presa no meio, podendo ser vítima do poder do tigre ou ser preservada pela brincalhona e inteligente pega. O que me agradou mais, foi a expressão do tigre, que apesar de ter perdido o almoço, manteve o sorriso tolo no rosto.

Vase with magpie and tiger design (c. 1700–1800), Korea, Joseon dynasty (1392–1897). Asian Art Museum of San Francisco

https://www.apollo-magazine.com/tiger-magpie-jar-asian-art-museum-san-francisco/